BUTCHERS UUTISET

ROBERT JOHNSON BUTHERSIN PELINRAKENTAJAKSI

Porvoon Butchers on tehnyt loppukauden kattavan sopimuksen 25-vuotiaan Robert Johnsonin (185cm/ 100kg, 40y 4.6) kanssa. Nuoresta iästään huolimatta Robertilla on varsin mittava ura takanaan. Lukuisten ennätysten siivittämän lukiouran jälkeen hän sai stipendin West Virginian kovaan joukkueeseen, mutta päätyi lopulta Readleyn Junior Collegeen Kaliforniaan. 2002 hän johti joukkueensa Junior College-mestariksi ja valittiin 2003 parhaaksi JuCo-pelinrakentajaksi. Myös tilastot kahdelta kaudelta olivat kovat: 4376 heitto- ja 1100 juoksujaardia joilla 34 maalia.

Hienon JuCo-uran jälkeen hänellä oli varaa valita monen huippuyliopiston stipenditarjouksista, joista pisimmän korren veti Texas Tech valmentajalegenda Mike Leachin johdolla. 2004 Robert oli erittäin lähellä päästä suoraan aloittavaksi pelinrakentajaksi mutta jäi niukasta kakkoseksi. Leachin systeemissä vain yksi pelinrakentaja pelaa joten 2004 meni kakkospelinrakentajana ilman peliaikaa. Siltä pohjalta kypsyi ajatus laitahyökkääjäksi siirtymisestä seuraavaksi kaudeksi.

Siirto oli menestys sillä tuloksena 2005 oli 950 jaardia 5 maalia ja valinta BIG12 konferenssin vuoden tulokkaaksi. Jo toisessa ottelussaan hän kirjautti komeat 209 jaardia 9 kopilla. Viime kausi 2006 sujui vielä paremmin (871-11), uran huippukohtana Hattutempppu Texas A&M vastaan (69y) sekä kahden maalin pelit Oklahomaa (67y) ja Oklahoma Statea (108y) vastaan. Jalkoihin jäi myös Wes Welkerin (NE Patriots) entinen ennätys koppien määrässä yhdessä ottelussa (15-139). Yliopistoura päättyi Minnesotaa vastaan Insight Bowlissa jossa syntyi 97 jaardia ja maali.

Huolimatta hienosta urastaan Robertia ei draftattu, joten alkukesä on mennyt koulusta valmistumisen jälkeen uusia mahdollisuuksia puntaroidessa. Todennäköistä on että Robertin ura tulee jatkumaan Areenaliigassa nimenomaan pelinrakentajan tontilla, mutta Butchersin tarve osui hyvään saumaan ja sopimus syntyi lopulta helposti.

Vahvakätisen ja hyvin liikkuvan Robertin uskotaan nostavan Porvoon hyökkäyksen uudelle tasolle. Juoksun Teurastajaryhmä osoitti viime ottelussa toimivan ja kun päälle saadaan uskottava heittohyökkäys lupaa se hyvää loppukaudelle. Nyt on myös laitahyökkääjille tarjolla tasokasta pelipaikkavalmennusta kun opettajan tasosta ei ole epäilystä. Butchers odottaa Robertin saapumista heinäkuun alkupuolella innolla ja hänet on erittäin mielenkiintoista nähdä tositoimissa Jaguaareja vastaan 14.7. uudella kotikentällään.

25.6.2007 J.Vilkko